De Purperkoet heeft een glanzend verenkleed, met de bovendelen en vleugels warm violetblauw en de midden borst en nek diepblauw, onderdelen zwartblauw en de onder staartveren zijn wit. Verder een dikke felrode snavel, op het voorhoofd een felrood schild en lange felrode poten.                De juveniele vogels zijn grijzer van kleur en hebben een dof verenkleed, met grijze snavel en poten.

Ze vliegen met hangende poten en de vleugels zijn kort en afgerond, waardoor ze slecht kunnen vliegen.                            Een volwassen Purperkoet heeft het formaat van ongeveer 45 tot 50 cm. Maakt vele gevarieerde geluiden, die vaak in elkaar overgaan. Het zijn standvogels.

Deze Purperkoet leeft met name in Zuidwest-Europa en Noord-Afrika. In Europa komt hij voor in Spanje, Portugal en op Sardinië, maar ook Lesbos (Griekenland). Vanuit het Iberisch schiereiland heeft de Purperkoet zijn gebied flink uitgebreid naar het noorden en zijn er recent gevallen al gemeld in onder meer België, Brittannië, Duitsland maar ook in Nederland.

Het zijn bij ons dwaalgasten maar in België voor het eerst waargenomen in oktober 2021 in Zoutleeuw.

In Nederland voor het eerst tussen 17 december 2021 en 28 juni 2022 in Kinderdijk maar ook tussen 22 december en 28 december 2021 in Zevenhuizen (Zuidplas).

Op 30 augustus 2025 verscheen de Purperkoet weer op dezelfde plek in Zevenhuizen.

Helaas, de nominaat die in West-Europa voorkomt gaat in aantallen sterk achteruit door het aantasten van de leefomgeving door agrarisch gebruik, ze zijn dan nu ook sterk afhankelijk van de beschermde natuurreservaten.