De Roodhalsgans heeft een zwart lichaam, wat in tweeën wordt gedeeld door een witte flankstreep. De borst en de kop hebben een roestrode kleur en de kop heeft een bont gezichtspatroon. De kleine zwarte snavel en de dunne nek vallen hier heel erg op. Een witte vlek aan de snavelbasis. De Roodhalsgans wordt ongeveer 53 tot 55 cm groot en de lengte van 1 vleugel is ongeveer 33 tot 38 cm. De snavel is ongeveer 2,2 tot 2,7 cm. Het gewicht is ongeveer 1058 tot 1625 gram. Ze maken een hoog scherp geluid.

Het leefgebied van de Roodhalsgans is vooral in korte stevige plantengroei, met de dwergberk en korstmossen. Vaak broeden ze in de buurt van roofvogels zoals de Slechtvalk of Ruigpootbuizerd, die houden de roofdieren op afstand.

Het voedsel van deze Roodhalsgans bestaat voornamelijk uit gras en zaden, dus een vegetarisch menu van grassprieten, jonge scheuten van veenpluis, en andere groene plantendelen. Maar in de winter eten ze ook wel waterplanten, oogstresten zoals van mais, granen en aardappelen, die ze vinden op akkers en gras met voedselrijke weilanden.